On dit que Rome ne s’est pas construite en un jour (ce qui est logique, car ce serait impossible), mais quel que soit le temps qu’il a fallu pour construire la capitale italienne, les jours, les mois, les années, les siècles de travail ont laissé un impact durable sur l’architecture, même à ce jour. Voici plus d’information sur l’acrotère.
S’ils ont pu emprunter certaines de leurs premières idées aux Grecs anciens, aux Étrusques, aux Égyptiens et aux Perses, les anciens architectes romains ont changé la forme de l’architecture pour toujours, en donnant à l’humanité des bâtiments qu’elle n’avait jamais vus auparavant, aux côtés de structures publiques, de routes et d’infrastructures qui pouvaient être utilisées par des personnes de tous les niveaux de la société.
L’architecture romaine était à son apogée durant la période de la Pax Romana, une période durant laquelle l’Empire romain ne s’est pas étendu et n’a pas été envahi, et qui a duré plus de 200 ans. Ainsi, de 27 av. J.-C. à 180 ap. J.-C., Rome a été responsable de certaines des innovations les plus influentes en matière d’architecture, qui sont encore utilisées aujourd’hui.
Matériaux et techniques innovants
La plus grande innovation que l’architecture romaine a apportée est probablement l’utilisation généralisée du béton. Les architectes romains se sont rendu compte que le béton était non seulement plus solide que le marbre couramment utilisé, mais qu’il pouvait également être décoré facilement et que diverses formes pouvaient être sculptées sur lui, au lieu de devoir être taillées dans le béton. Le béton pouvait également être produit localement, ce qui le rendait beaucoup plus rentable ; même les empereurs romains avaient un budget à respecter.
Ce ne sont pas seulement les beaux bâtiments et les grands projets qui ont rendu l’architecture romaine si influente, le concept d’une infrastructure était ce qui permettait à l’empire expansif de fonctionner. Les Romains ont été les premiers à créer un système routier vaste et compliqué qui reliait les villes à la capitale. Vous avez peut-être entendu l’expression « tous les chemins mènent à Rome » ? Eh bien, à un moment donné, c’était littéralement le cas. Ajoutez à cela la création de ponts et d’aqueducs, et une grande partie de ce qui constitue la société moderne ne pourrait exister sans les idées des architectes romains.
Influences sur l’architecture moderne
Il n’est pas surprenant que la nature expansive de l’Empire romain ait laissé de nombreuses nations très influencées par leur architecture et leurs infrastructures. Et des siècles après la chute de l’Empire romain, de nombreux monuments nationaux emblématiques ont été conçus pour imiter cette période historique d’excellence architecturale.
Les colonnes, les dômes et les arches ont trouvé leur place dans des bâtiments importants à travers le monde, et Paris en particulier a tiré une grande partie de son inspiration de l’architecture romaine. Lorsque Napoléon a été couronné empereur en 1804, il a commandé plusieurs ouvrages qui recréeraient en quelque sorte Paris comme une nouvelle Rome. L’Arc de Triomphe et la Place Vendôme ne sont que deux exemples d’architectes français empruntant des formules romaines.
Plus récemment, de nombreux bâtiments officiels construits aux États-Unis sont très fortement influencés par l’architecture romaine. Le plus évident est la Maison Blanche, qui présente des influences romaines dans les arcs et les colonnes de l’extérieur.
Et si la Maison Blanche est le bâtiment gouvernemental le plus célèbre à intégrer des influences architecturales romaines, elle n’est pas la seule, loin de là. Le Federal Hall à New York présente des colonnes doriques, qui sont des colonnes cannelées sans aucune décoration au sommet ou à la base et qui sont placées directement sur le sol.
Les arcs romains se retrouvent également dans l’architecture moderne, comme l’intérieur de l’Union Station à Washington D.C. Bien qu’initialement développés par les Grecs, les arcs ont été incorporés très tôt dans l’architecture romaine. Initialement construits pour soutenir les systèmes de drainage souterrains, les arcs ont été construits à l’époque romaine principalement pour inscrire des événements importants. Par exemple, l’arc de Constantin, l’un des plus anciens arcs encore existants, a été construit pour célébrer la victoire de Constantin Ier sur Maxence lors de la bataille du pont Milvien.
La liste est longue, l’architecture romaine influençant la conception des bâtiments qui souhaitent afficher une image de grandeur et de sophistication classique. Le Jefferson Memorial aux États-Unis ne pourrait pas avoir l’air plus romain s’il essayait.
L’influence et l’impact de l’architecture romaine sont visibles dans le monde entier, que ce soit dans les conceptions de grands bâtiments imposants, ou dans l’infrastructure qui soutient presque toutes les villes du monde. Si une ville comporte des routes et des ponts, alors elle a été, dans les termes les plus stricts, influencée par l’architecture romaine.
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